As Finais da NBA chegaram, e a hora de saber qual equipe levantará o troféu Larry O'Brien vai diminuindo. O Golden State Warriors inicia a série final do melhor basquete do mundo contra os atuais campeões da liga, o Cleveland Cavaliers, na noite de hoje às 22h na Oracle Arena (transmissão da ESPN). Com o título, vem mais uma premiação, mas essa individual: o prêmio de MVP das Finais. A "taça" leva o nome do histórico pivô do Boston Celtics e 11 vezes campeão da liga, Bill Russell. E nessas Finais, não será diferente! O jogador que mais se destacar da equipe campeã recebe o prêmio das mãos do unodecacampeão de basquete e a leva para casa com muita honra.
Mas em uma Final em que temos 11 jogadores que foram ao All Star Game (1ª vez desde 1983) e o maior número de MVPs de temporada regular desde 1987, quem estaria na frente de quem para levar o prêmio para casa?
Veja a classificação de 7 jogadores que podem ser o MVP das Finais da NBA de 2017:
7. Draymond Green (Médias nos playoffs: 13.9 pontos, 8.7 rebotes, 7.2 assistências);
É muito improvável que Draymond Green seja o MVP das Finais da NBA pelo elenco que o Warriors tem, mas o ala-pivô de Michigan State que está em sua 5ª temporada está fazendo tudo pelo Golden State. Suas médias em pontos, rebotes e assistências estiveram em alta na temporada regular e está arremessando bem nessa pós-temporada, tendo 50% de aproveitamento nos arremessos (53-106) e 47,2% nos arremessos de 3 pontos (25-53).
Além de sua atuação ofensiva, Green pode contribuir boa parte das Finais na defesa. É perceptível o quanto ele faz falta ao Warriors depois da suspensão do jogo 5 nas Finais do ano passado, podendo ser um fator para a equipe de Oakland ter a redenção que eles buscam. Provavelmente, seja o campeão do prêmio de Defensive Player of the Year (defensor do ano), mas sua história contra o Cavs e contra LeBron James podem atrapalhá-lo por ser um jogador muito intenso. Porém, precisa manter o controle para ser o fator de desequilíbrio que o Warriors precisa que ele seja.
Nos dois duelos contra o Cavaliers, Draymond foi um jogador sólido. Na partida no dia do Natal (derrota por 109 a 108), ele acertou 7 dos 9 arremessos que tentou (os dois erros vieram na linha de 3), tendo anotado 16 pontos, 4 rebotes e 4 assistências em 31 minutos depois de ter um problema com faltas no início da partida. No outro jogo realizado no dia 16 de janeiro (vitória por 126 a 91), conseguiu um triple-double com 11 pontos, 11 rebotes e 13 assistências. Não será surpresa para ninguém se ele tiver um triplo-duplo nessa série, não é?
6. Kevin Love (Médias nos playoffs: 17.2 pontos, 10.4 rebotes, 1.9 assistências);
Kevin Love está se aquecendo. Depois de participar bastante na série contra o Raptors (uma série em que teve médias de 12 pontos e não arremessou tão bem), Love apareceu nas Finais da Conferencia Leste contra o Celtics. Logo no primeiro jogo da série, o ala-pivô anotou 32 pontos, incluindo uma performance na linha de três com 6 conversões em 9 arremessos no TD Garden.
Love continuou jogando bem na série e, mesmo não atingindo a pontuação da primeira partida, ajudou o time com 22.6 pontos e 12.4 rebotes nas cinco partidas contra o Boston e está em busca de atuações melhores nessas Finais. Ficou de fora de alguns jogos importantes na temporada regular, mas seus arremessos estão caindo e bem nos playoffs (e nas cestas adversárias). Nos 13 jogos, ele converteu 69 arremessos de 151 tentativas (45,7%) e 38 de 80 na linha de 3 pontos (47,5%), além de ter mais de 10 rebotes de média e 4 roubos de bola no jogo 5 contra o Celtics.
Com LeBron James e Kyrie Irving ao seu lado, a chance do prêmio cair em suas mãos é muito pequena, mas será um ponto chave de extrema importância nessa série. A defesa do Warriors irá focar sua marcação em LeBron (ou tentarão), e Love tem que mostrar apto para acertar as oportunidades que irá receber.
Nas duas partidas contra o Warriors nessa temporada, Love teve médias de 11.5 pontos, mas esses números enganam. No dia do Natal, ele anotou 20 pontos, mas deixou a segunda partida por conta de dores nas costas (naquele momento, o Cavs perdia por 29 pontos de diferença). Ele, certamente, parece melhor do que no ano passado, quando teve média de apenas 7.3 pontos nos 7 jogos.
5. Klay Thompson (Médias nos playoffs: 14.4 pontos, 3.5 rebotes, 2.0 assistências);
Pelos seus resultados recentes, você deve se perguntar porquê Klay Thompson está na frente de Kevin Love e Draymond Green. Porém, é um arremessador e precisa pensar de que seus arremessos irão entrar com mais frequência em algum momento nessa pós-temporada.
Thompson teve médias de 22.3 pontos na temporada regular (maior média da carreira), fato que surpreende com a vinda de Kevin Durant ao time, mas viu suas médias afundarem para 8 pontos nos playoffs devido a seus arremessos não estarem caindo. Está tendo um aproveitamento incaracterístico 38,3% na pós-temporada (teve quase 47% de aproveitamento na temporada regular) e seu aproveitamento nos 3 pontos também teve uma queda. Depois de ter 41,4% no ano, ele teve uma marca de 36,4% nos 12 jogos do Warriors. Um jogador mediano estaria contente com esses números, mas nós estamos falando de Klay Thompson.
Klay mostrou bons momentos contra o Cavs ano passado, como os 35 pontos no jogo 5 das Finais com 11 conversões em 20 tentativas, mas teve 35% de aproveitamento nos 3 pontos nos 7 jogos da série do ano passado. Sim... o Warriors está jogando em altíssimo nível, mas com todo respeito, não enfrentaram os gostos do Trail Blazers, do Jazz e do Spurs sem Kawhi Leonard.
Eles irão jogar contra uma equipe que voltou de um prejuízo de 3 a 1 no ano passado para tirar o título das mãos do Warriors e, para voltar ao primeiro lugar do pódio, Klay Thompson deve começar a acertar seus arremessos. Quando eles estão caindo, ele se torna tão perigoso quanto qualquer outro jogador, esperando que o "atirador continue atirando".
4. Kyrie Irving (Médias nos playoffs: 24.5 pontos, 5.6 assistências, 2.4 rebotes);
Essa parte já começa a ser difícil. Os 4 jogadores restantes na lista são 4 dos melhores jogadores do mundo, mas decisões tem que ser feitas, e Kyrie Irving fica na nossa 4ª posição.
Vindo de uma grande atuação nas Finais da Conferência Leste contra o Boston Celtics, incluindo os 42 pontos no jogo 4 (maior marca da carreira em playoff), Irving está com a mão quente e tem que esperar que essa inatividade esfrie seus arremessos. Ele teve médias de incríveis 62,2% nos arremessos contra o Celtics e 50% na linha de 3 pontos. Ele ainda acertou 58 lances livres de 64 tentativas na pós-temporada (90,3%), estando a apenas 1% atrás de Stephen Curry para a melhor marca de qualquer titular nas Finais da NBA.
O que Uncle Drew fez contra o Warriors a um ano atrás tem que ser relembrado. Rever a sua atuação no jogo 4 contra o Celtics é relembrar do jogo 5 do ano passado, quando o armador de Duke 41 pontos em 17 conversões de 24 tentativas, além de ter 5 acertos de 7 arremessos realizados na linha de 3 pontos para ajudar o Cavs a forçar o jogo 7. E falando em jogo 7, algum torcedor do Warriors esquece aquela cesta de 3 em cima do Stephen Curry no jogo 7 ano passado?
Caso alguém esqueceu, Irving lembrou do lance no jogo do Natal, quando acertou a cesta da vitória por 109 a 108 para o Cavaliers, mas dessa vez, a vítima foi Klay Thompson. É muito difícil de defender Kyrie Irving por conta de seu poder de derrotar uma equipe de diversas maneiras e, se mantiver aquecido como hoje, existem muitas chances de roubar o prêmio de MVP das Finais.
3. Stephen Curry (Médias nos playoffs: 28.6 pontos, 5.6 assistências, 5.5 rebotes);
É difícil não colocar o MVP das últimas duas temporadas no topo de qualquer lista, até porque ele pode pontuar de forma tão rápida como Stephen Curry, mas acho que esse é o ponto para ele agora.
Ele pode não sair falando por aí por ser um grande companheiro de equipe e um cara legal, mas ele está desesperado para levar o prêmio de MVP das Finais. Não se pode ir tão longe em dizer que ele estava envergonhado na edição do ano passado, mas ele não chegou a jogar seu melhor basquete. Tudo bem, ele teve 22.6 pontos por jogo, mas seus números nos arremessos estavam baixos e, provavelmente, buscará sua própria redenção.
O brinquedinho assassino está em sua melhor pós-temporada de sua carreira. Está com médias de 28.6 pontos nas 12 partidas disputadas pelos Warriors até agora e brilhou contra o Spurs nas Finais da Conferência Oeste. Com uma média de 31.5 pontos, Chef Curry teve 56,4% de aproveitamento nos arremessos e 46,7% na linha de 3 pontos, adicionando ainda mais do que 90% dos lances livres.
O MVP das Finais da NBA é a maior premiação que falta no caso de Curry e já que ele não apareceu nos dois encontros contra o Cavs na temporada regular (média de 17.5 pontos nos jogos contra a franquia de Ohio), é esperado que ele venha a colocar fogo no jogo 1. Provavelmente, terá apenas um jogo onde ele pontuará menos do que 40 ou 50 pontos.
2. Kevin Durant (Médias nos playoffs: 25.2 pontos, 7.8 rebotes, 3.7 assistências);
Se o Golden State querem ganhar essa série, penso que Kevin Durant irá receber algum aviso de Bill Russell como MVP das Finais. Enquanto Curry é o 2 vezes MVP da temporada regular, ainda dá pra acreditar que KD é o melhor jogador do elenco do Warriors e que ele tem toda a motivação do mundo para jogar as melhores Finais de sua carreira.
Assim como Curry, Durant não está somente pontuando, mas está fazendo isso em uma taxa muito eficiente. Está com 55,6% de aproveitamento nos arremessos na pós-temporada, 41,7% na linha de 3 pontos e incendiou o Spurs nas últimas duas partidas nas Finais da Conferência Oeste (33 pontos no jogo 3 e 29 no jogo 4) e acertando 21 arremessos de 32 tentativas (65,6% de aproveitamento) para mandar Kawhi Leonard e companhia para casa mais cedo.
Escolher se Curry ou Durant será a prioridade número 1 para a defesa do Cavs é difícil e o escolhido deve ser o armador, o que não vai fazer nada mais nada menos do que abrir caminho para Durantula. Não ter a capacidade de dobrar a marcação em qualquer jogador para atacar a cesta devido às ameaças no perímetro do Warriors pode ser um problema para Cleveland, e são poucos os jogadores que conseguem atacar a cesta com Kevin Durant.
Ele ainda consegue ser o segundo melhor defensor da equipe do Warriors e assistir Kevin Durant contra LeBron James nas Finais novamente vai ser incrível. E por falar em LeBron James...
1. LeBron James (Médias nos playoffs: 32.5 pontos, 8.0 rebotes, 7.0 assistências);
Tenho certeza que muitos de vocês estão pensando que, com LeBron James no topo da lista, o Cleveland Cavaliers será o campeão da NBA. Mas você está completamente enganado. O que acontece é que não podemos saber qual será o desfecho dessa série, e isso é bom. O que dá pra afirmar é que não existe um jogador em quadra melhor do que LeBron James e, por isso, ele está no primeiro lugar nesse ranking.
Por um lado, ele é o atual MVP das Finais do ano passado e, mesmo os eleitores ao prêmio não estando interessados em entregar o prêmio para alguém da equipe perdedora, mas não é descartada a ideia de ter entregado o prêmio a ele mesmo com o Cavs perdendo a série no 7º jogo ano passado. Melhor explicando... Olhe os números que ele teve nas Finais de 2016: 29.7 pontos, 11.3 rebotes, 8.9 assistências e um triple-double no jogo 7 para trazer o título para Cleveland. A história dos esportes não podem ser melhores do que essa.
E não podemos esquecer de mencionar como ele está jogando nessa pós-temporada. Pode ser que LeBron está jogando o melhor basquete de sua carreira. Em 13 jogos nos playoffs, LeBron fez mais que 30 pontos em 11 partidas e parece estar mais confiante em seu arremesso no perímetro. Está tendo um aproveitamento de 56,6% na quadra (o que não é chocante devido sua capacidade de atacar a cesta), mas está acertando 42,1% na linha de 3 pontos, o que é quase 8% a mais do que sua média da carreira, que é de 34,2%.
Com Kyrie Irving e Kevin Love arremessando do jeito que estão, LeBron vai ter muitas opções quando parte pra cima da cesta e até mesmo melhor do que Kevin Durant e Draymond Green na parte defensiva, não dá para saber se um deles pode deter King James. Suas estatísticas irão ficar malucas novamente e ele irá vencer ou perder, mas tem uma grande chance de LeBron James ganhar pela 4ª vez o prêmio de MVP das Finais da NBA.